संक्षिप्त परिचय –
सिंधु नदी की प्रमुख सहायक नदियों में से एक झेलम नदी उत्तर भारत में बहने वाली नदी है, जो कि भारत के साथ ही पाकिस्तान में भी प्रवाहित होती है. झेलम नदी का उद्गम जम्मू- कश्मीर में हिमालय की पर्वतश्रेणियों से बहने वाले बेरीनाग (शेषनाग) नामक झरने से होता है. इस नदी का प्राचीन नाम ‘वितस्ता’ है. पाकिस्तान में चिनाब में मिलकर सिंधु नदी में संगम के साथ ही झेलम की दो देशों के बीच की यात्रा का अंत हो जाता है. झेलम की प्रमुख सहायक नदी किशनगंगा नदी है.
नामकरण -
झेलम नदी के नामकरण को लेकर कहा जाता है कि पाकिस्तान स्थित तत्कालीन झेलम नामक नगर के तट पर बहने के कारण इस नदी का नाम झेलम पड़ा. इसके अलावा पंजाबी में इसे बीहट के नाम से भी जाना जाता है.
झेलम की यात्रा –
हिमालय की चोटियों से अवतरित होने वाली झेलम नदी भारत में मुख्यतः कश्मीर में बहती है. वहीं यह कई कि.मी. तक भारत- पाकिस्तान सीमा के समानान्तर भी प्रवाहित होती है. कश्मीर से ही यह नदी पाकिस्तान में प्रवेश करती है तथा पाकिस्तान के विभिन्न भागों को सिंचित करते हुए झांग मघियाना नामक स्थान पर चिनाब नदी से मिलती है. झेलम व चिनाब की संयुक्त जलधारा आगे चलकर सिंधु नदी में समाहित हो जाती है.